養蚕農家に行ってきました！

12月の4日、新城で養蚕をしている海野さんというスーパーおじいちゃんの所へ行ってきました。
あまりに素敵すぎる人物なので養蚕の仕事も含めてご紹介します！！

とある人から「新城に海野さんという養蚕農家のおじいちゃんがいる。彼がいなくなったら養蚕技術がなくなっちゃうから、石川さん、あんたちょっと行って話しておいで」と言われ、これは面白そうだと思いさっそく行ってきました。

迎えてくれたのは80過ぎとは思えない元気なおじいちゃん。
作業着を着こなし、腰にはノコとナタ、なのに「今日はなんもやっとらんから」と言って温かく迎えてくれました。あきらかに仕事してただろ、とつっこみたくなりましたが、たぶん海野さんにとっては日常的な作業だったんだと思います。

2時間くらい色々と話しました。養蚕の仕事のこと、山のこと、田んぼのこと、年の差60歳ですが、なぜか話しが合います。僕がじじくさいのか、海野さんが若いのか？

養蚕の作業場は自宅からすぐ近くにあって、養蚕に関わるたくさんの道具がありました。たぶんすごく貴重なものです。古い物好きにはたまらんです。

養蚕は海野さん夫妻でやっていて、おばあちゃんが主に作業をするようです。繭になるちょっと前が一番忙しいらしく、力仕事もあるとのこと。

海野さんと相談して、来年の5月から6月にかけて養蚕の体験(研修)と交流の会を開こうかと思っています。春ころに詳細は発表します！

＊養蚕について(多少違っているかもしれない。)

養蚕というのは、「蚕(かいこ)」を育てて、絹糸をとるための「繭(まゆ)」を生産する農業です。

蚕の卵(海野さんは種と呼んでいました)を孵化させて、あるいは孵化したてのものから飼い始め、蚕が繭をつくるまで、桑の葉っぱを収穫して餌として与え、温度や湿度管理。

海野さんは多いときで1．5トンの繭を生産していて、農林大臣賞？もいただいたとのこと。JAを通じてキロ2000円くらいで販売。(僕の感覚的には、かなり採算の合わない数字な気がしました。)

普通の蚕は桑を食べるそうですが、「山繭」という自然の広葉樹で育てる蚕もあるようです。黄色い絹ができて、こちらのが貴重。僕がやるなら山繭かなと思ってます。ビニールハウス(網で囲うだけでも可)にナラやカシなどの広葉樹を植えて、ある程度大きくなった蚕をその中に離すそうです。養蚕界の自然農みたいなもんでしょうか。

養蚕は昔から三河地方では盛んで、新城だけでなく渥美でもとても盛んだったようです。
僕のが今使っている畑も昔は桑畑だったらしい。今の渥美では桑畑はありません、放置されているところも見たことないです。

ちなみに渥美には御布(おんぞ)祭りという祭りがあって、伊勢神宮に絹を届けるためのお祭りなんだそうです。その絹は海野さんが育てている蚕。もともと渥美のお祭り、渥美で誰か1人でも養蚕ができれば文化財保護、伝統技術の継承、という点でとても価値アリ。